Actualizado: 2026-09-03
En Madrid, el calor extremo —entendido como jornadas en las que el termómetro supera los 35°C— no es un fenómeno excepcional, pero su frecuencia ha cambiado de forma notable a lo largo de las últimas ocho décadas. Según la serie histórica de la estación de Madrid Aeropuerto (AEMET), que arranca en 1945, el año con más registros de calor extremo fue 2022, con 60 días por encima de esa barrera. En contraste, hubo décadas enteras, como los años 1950, donde la media anual de días cálidos extremos fue de 0.0 según el dato oficial.
Si miramos el conjunto del periodo, desde 1945 hasta lo que llevamos de 2026, la frecuencia de estos episodios ha pasado de ser algo casi testimonial en los años 50 a convertirse en una constante en el siglo XXI. La década de 2020, con datos hasta 2026, registra una media anual de 43.0 días de calor extremo, más del doble que la media de los años 1980 (22.9) y casi el triple que la de los 1970 (14.4).
El umbral de 35°C no es arbitrario. En climatología, se considera un valor a partir del cual el cuerpo humano comienza a tener dificultades para regular su temperatura interna, especialmente si la humedad es alta. En Madrid, con su clima mediterráneo continentalizado, estos días suelen concentrarse entre junio y septiembre, aunque en años como 2022 la temporada de calor se alargó hasta bien entrada la primera quincena de octubre.
Para hacerse una idea de la magnitud: un año con 60 días por encima de 35°C significa que durante casi dos meses enteros (dos meses completos) la temperatura máxima no bajó de ese umbral. Dicho de otra forma: de cada seis días del año, uno fue de calor extremo.
La tabla siguiente recoge, para cada año desde 1945, el número de días con temperatura máxima ≥ 35°C. Los datos más llamativos aparecen en la última década. Observe cómo los años 1946, 1951, y toda la serie de 1952 a 1960 registraron 0 días de calor extremo —no es que falten datos, es que literalmente no ocurrió ningún día con esas temperaturas. En el extremo opuesto, 2022 marca el récord con 60 días, seguido de 2025 (54) y 2006 (51).
El gráfico muestra la serie anual completa. La tabla recoge los años más destacados; la serie completa procede de AEMET.
| Año | Días con >35°C | Máxima absoluta (°C) |
|---|---|---|
| 1946 | 0 | 18.2 |
| 1989 | 39 | 41.2 |
| 1991 | 47 | 41.2 |
| 1995 | 21 | 42.2 |
| 2019 | 36 | 41.2 |
| 2021 | 26 | 42.7 |
| 2022 | 60 | 42.2 |
Si agrupamos los datos por décadas, el patrón resulta inequívoco. La década de 1940, con solo dos años de registro (1945 y 1946), arroja una media de 10.5 días de calor extremo al año. Los años 1950, con datos fragmentarios pero completos en cuanto a días ≥35°C, registraron una media de 0.0 días. A partir de los años 1960 la frecuencia se dispara: 19.2 días de media anual en esa década, 14.4 en los 1970 (un respiro relativo), 22.9 en los 1980, 29.3 en los 1990, 28.0 en los 2000, 31.9 en los 2010 y, finalmente, 43.0 en lo que llevamos de los 2020.
La progresión habla por sí sola. De una media de menos de 15 días de calor extremo en los años 1970 se ha pasado a más de 43 en la década actual. No se trata de un año puntual —aunque 2022 sea el más extremo— sino de una tendencia de fondo que ha duplicado, y en algunos casos triplicado, la exposición anual de Madrid a temperaturas superiores a 35°C.
Para quienes vivimos o visitamos Madrid, la realidad es que los veranos son cada vez más largos y más intensos en cuanto a días de calor extremo. No se trata solo de que las temperaturas máximas sean más altas (el récord absoluto en la estación del aeropuerto es de 42.7°C, registrado el 14 de agosto de 2021), sino de que esos días se acumulan. Mientras que en 1972 solo hubo 3 días por encima de 35°C, en 2022 fueron 60. Es decir, la frecuencia se ha multiplicado por 20 en medio siglo.
Los datos, procedentes de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) para la estación de Madrid Aeropuerto (indicativo 3129), cubren el periodo comprendido entre el 1 de enero de 1945 y el 18 de julio de 2026. La serie es homogénea y permite comparar años con criterios idénticos. Cuando un año muestra 0 días, no es un error: es que en ese año no se alcanzó el umbral de los 35°C en ninguna jornada, como ocurrió en 1946 o en toda la serie de 1952 a 1960.
Para cerrar, estos son los años que encabezan el ranking histórico de frecuencia de días ≥35°C en Madrid:
Todos ellos pertenecen al siglo XXI, y cuatro de los cinco, a la década de 2020. La frecuencia de calor extremo en Madrid no solo ha aumentado: se ha concentrado en los años más recientes.
Fuente: Agencia Estatal de Meteorología (AEMET). Estación de Madrid Aeropuerto (indicativo 3129). Periodo 1945-2026. Datos procesados por histoclima.com.
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