Actualizado: 2026-09-09
Las heladas forman parte esencial del invierno madrileño. El dato más extremo de toda la serie histórica de la estación de Madrid Aeropuerto se remonta a la noche del 16 de enero de 1945, cuando el termómetro cayó hasta los -15,2 °C. Es la temperatura mínima absoluta jamás registrada en esta estación desde que comenzaron las mediciones en 1945. Aquel día, la máxima apenas alcanzó los -3,2 °C, de modo que ni siquiera en plena tarde se superó el umbral de los cero grados.
Sin embargo, este episodio no fue un caso aislado: en el invierno de ese mismo año, el 17 de enero de 1945, se anotaron -13,2 °C, y la capital arrastra una historia larga de inviernos que muerden.
La serie de datos que ofrece la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) para la estación de Madrid Aeropuerto abarca desde el 1 de enero de 1945 hasta el 12 de agosto de 2026. Es decir, más de ocho décadas de registros ininterrumpidos que permiten entender cómo se comporta el frío en la capital. Y el dato que más sobresale en esa historia es, sin duda, el de 1945: la madrugada del 16 de enero dejó una temperatura de -15,2 °C, una cifra que sigue sin batirse desde entonces.
Pero no fue el único año con frío extremo. La tabla de años evidencia que el invierno de 1963, conocido popularmente como el invierno del siglo en España, también fue muy duro en Madrid: el 5 de febrero de 1963 se registraron -14,8 °C, con una máxima de solo 0,4 °C. Más recientemente, la borrasca Filomena dejó su huella en la ciudad: el 12 de enero de 2021 el termómetro descendió hasta los -13,4 °C, seguido de otro día casi igual de cruel, el 13 de enero de 2021, con -12,2 °C. Estos dos episodios demuestran que el frío intenso no es solo cosa del pasado.
Si ordenamos todos los días de la historia de esta estación según la temperatura mínima registrada, obtenemos un ranking de los episodios más gélidos. Estos son los cinco peores días:
| Fecha | Temperatura mínima | Temperatura máxima |
|---|---|---|
| 1945-01-16 | -15,2 °C | -3,2 °C |
| 1963-02-05 | -14,8 °C | 0,4 °C |
| 2021-01-12 | -13,4 °C | 1,0 °C |
| 1945-01-17 | -13,2 °C | 3,8 °C |
| 2021-01-13 | -12,2 °C | 3,4 °C |
Observa los tres primeros días de ese ranking: las máximas de los días más fríos fueron de -3,2 °C, 0,4 °C y 1,0 °C respectivamente. En los días de frío extremo, la capital apenas despega de cero grados, y en el caso de 1945 ni siquiera se llegó a superar esa barrera.
La temperatura mínima absoluta es un dato llamativo, pero el frío invernal madrileño se mide también en días de helada, es decir, jornadas en las que la temperatura mínima baja de los 0 °C. En promedio, Madrid Aeropuerto registra 14,7 días de helada en enero, 10,3 días en febrero y 12,6 días en diciembre. Estos son los meses más fríos del año.
El frío comienza a asomarse en noviembre, con una media de 5,1 días de helada, y se despide en marzo, con 4,3 días. Incluso en abril aparecen heladas esporádicas, con una media de 0,7 días, y en octubre pueden darse casos aislados, con 0,2 días de media. En mayo, por el contrario, la media es de 0,0 días.
La tabla mensual completa muestra la distribución de las heladas a lo largo del año:
| Mes | Días de helada (media) | Temperatura mínima media |
|---|---|---|
| Enero | 14,7 | 0,5 °C |
| Febrero | 10,3 | 1,4 °C |
| Marzo | 4,3 | 3,5 °C |
| Abril | 0,7 | 6,0 °C |
| Mayo | 0,0 | 9,4 °C |
| Octubre | 0,2 | 8,8 °C |
| Noviembre | 5,1 | 4,1 °C |
| Diciembre | 12,6 | 1,4 °C |
Si miramos la serie anual completa, llama la atención que el frío intenso no siempre se traduce en muchas heladas. El año de la gran nevada, 2021, tuvo 37 días de helada —un invierno duro—, pero el récord de días con temperaturas bajo cero se alcanzó en 1973 y 2005, con 84 días de helada cada uno. No obstante, en ninguno de esos dos años se rozó el frío extremo de 1945: sus mínimas absolutas fueron de -5,6 °C en 1973 y -10,2 °C en 2005.
Otros años con muchas heladas incluyen 1971 (67 días), 1964 (66 días) o 1986 (70 días). En el lado opuesto, la serie muestra años como 1951, con solo 19 días de helada, o 1997, con 18 días. El invierno de 2026, con datos hasta agosto, acumula 14 días de helada y una mínima de -3,5 °C.
El gráfico muestra la serie anual completa. La tabla recoge los años más destacados; la serie completa procede de AEMET.
| Año | Temperatura mínima absoluta (°C) | Días de helada |
|---|---|---|
| 1952 | — | 0 |
| 1964 | -6,2 | 66 |
| 1971 | -9,8 | 67 |
| 1973 | -5,6 | 84 |
| 1986 | -6,4 | 70 |
| 2005 | -10,2 | 84 |
| 2012 | -7,4 | 67 |
La serie del año 1945 es la más llamativa de todas: junto a los -15,2 °C del 16 de enero, el día siguiente también fue extremo, con -13,2 °C. En 1945 el invierno fue persistente: se contaron 65 días de helada. En los años posteriores de aquella década los inviernos continuaron siendo fríos, como en 1946, con una mínima de -9,2 °C y 42 días de helada.
La serie anual muestra también algunos años donde el frío extremo atacó con fuerza inusitada: 2001 registró -10,5 °C; 1985 bajó hasta -10,4 °C; y 2005, además de sus 84 días de helada, llegó a -10,2 °C. En contraste, años como 1982 o 2024 tuvieron una mínima absoluta inusualmente suave, de -3,3 °C, con pocos días de helada (29 y 22 respectivamente).
Si tienes pensado visitar la capital entre diciembre y febrero, espera noches bajo cero y mañanas de escarcha. La temperatura mínima media en enero es de 0,5 °C y en diciembre y febrero de 1,4 °C. Eso significa que las heladas son la norma, no la excepción. Llevar ropa de abrigo no es una recomendación: es una necesidad, como demuestran los 14,7 días de enero en que el termómetro desciende por debajo de cero.
Aun así, el frío extremo como el de 1945 o 2021 es poco frecuente. La gran mayoría de los inviernos madrileños se mueven en mínimas que rondan entre -5 °C y -7 °C, y solo en contadas ocasiones se desciende por debajo de -10 °C. Eso sí, cuando ocurre, como demostró Filomena en 2021, Madrid entera se detiene.
Fuente: AEMET — Agencia Estatal de Meteorología de España. Estación de referencia: Madrid Aeropuerto. Periodo de datos: 1945-2026.
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