Actualizado: 2026-08-03
El 31 de mayo de 1997, Donostia vivió su jornada más lluviosa desde que hay registros en la estación de Igeldo. Ese día cayeron 167.7 milímetros de precipitación en 24 horas. Esa cifra, la precipitación máxima diaria jamás registrada en la serie histórica de la ciudad, sigue sin batirse desde entonces. Llama la atención que el episodio más extremo de la serie no ocurriera en otoño, la estación tradicionalmente más lluviosa del Cantábrico, sino a finales de mayo, en plena primavera.
La lluvia intensa —entendida como un día con precipitación igual o superior a 20 mm— es un fenómeno frecuente en Donostia. La estación de referencia, DONOSTIA / SAN SEBASTIÁN, IGELDO, lleva registrando datos desde 1928 hasta 2026, y en ese largo periodo no hay prácticamente ningún año sin varios días de lluvia intensa. La ciudad, expuesta a los frentes atlánticos y al efecto de la orografía del litoral vasco, acumula un promedio de entre 2 y 3 días de lluvia intensa al mes en los meses más lluviosos.
Si miramos el conjunto del año, los datos mensuales de la estación de Igeldo muestran un patrón muy claro: el otoño es la estación con más días de lluvia intensa. Noviembre es el mes que acumula un promedio de 3.0 días de lluvia intensa, seguido de octubre con 2.7 y diciembre con 2.6. El mínimo se da en julio, con apenas 0.9 días de media. Es decir, un mes de julio típico puede transcurrir sin ningún día de lluvia que alcance los 20 mm, mientras que un noviembre típico tendrá tres.
La siguiente tabla muestra, para cada mes, el promedio de días con lluvia intensa (≥20 mm) y el promedio de días con lluvia torrencial (≥50 mm) según la serie histórica completa de la estación de Igeldo. Los días torrenciales —esos en los que la precipitación supera los 50 mm en un día— son mucho más raros, pero también se concentran en otoño: octubre promedia 0.4 días torrenciales al mes, el valor más alto del año.
| Mes | Días de lluvia intensa (≥20 mm) | Días de lluvia torrencial (≥50 mm) |
|---|---|---|
| Enero | 2.1 | 0.1 |
| Febrero | 1.6 | 0.1 |
| Marzo | 1.4 | 0.1 |
| Abril | 1.5 | 0.1 |
| Mayo | 1.6 | 0.2 |
| Junio | 1.2 | 0.1 |
| Julio | 0.9 | 0.1 |
| Agosto | 1.5 | 0.2 |
| Septiembre | 1.8 | 0.3 |
| Octubre | 2.7 | 0.4 |
| Noviembre | 3.0 | 0.3 |
| Diciembre | 2.6 | 0.2 |
Además del episodio del 31 de mayo de 1997, la serie histórica de Igeldo registra otros días excepcionales. El 30 de septiembre de 1949 se queda a solo unas décimas del récord, con 167.1 mm. El 17 de septiembre de 1963 acumuló 149.8 mm, y el 25 de octubre de 1981 llegó a 135.1 mm. Más recientemente, el 23 de agosto de 2007 dejó 131.0 mm. Estos cinco episodios superan ampliamente el umbral de torrencialidad y representan los momentos en los que la ciudad ha sufrido lluvias más copiosas.
Detalle curioso: el episodio de agosto de 2007 es el único de los cinco que ocurre en pleno verano, cuando la media de días de lluvia intensa es la más baja del año. Esto demuestra que, aunque la frecuencia de lluvia intensa en verano es menor, un episodio extremo puede darse en cualquier mes.
La serie anual de la estación de Igeldo permite ver cómo fluctúa la frecuencia de lluvia intensa entre 1928 y 2026. Cada año de la serie completa está representado en la tabla siguiente con dos datos: el número de días con precipitación ≥20 mm y la precipitación máxima diaria registrada ese año.
No hay un año sin días de lluvia intensa. El valor más bajo de la serie es 9 días, registrado en 1957, y el más alto es 36 días, en 1979. Años recientes también han tenido valores altos: 2013 y 2024 alcanzaron los 33 días, y 2019 igualmente 33. Estos valores están muy por encima de la media mensual y muestran la gran variabilidad interanual del clima donostiarra.
El gráfico muestra la serie anual completa. La tabla recoge los años más destacados; la serie completa procede de AEMET.
| Año | Días de lluvia intensa (≥20 mm) | Precipitación máxima diaria (mm) |
|---|---|---|
| 1949 | 25 | 167.1 |
| 1962 | 14 | 35.8 |
| 1963 | 21 | 149.8 |
| 1981 | 20 | 135.1 |
| 1997 | 23 | 167.7 |
| 2002 | 24 | 127.6 |
| 2007 | 17 | 131.0 |
La precipitación máxima diaria de cada año es un dato complementario muy revelador. En la mayoría de los años, el día más lluvioso se queda entre los 60 y los 80 mm, pero hay años excepcionales: 1949 (167.1 mm), 1997 (167.7 mm), 1963 (149.8 mm), 1981 (135.1 mm) y 2007 (131.0 mm) destacan claramente por encima del resto. Son precisamente los años que aparecen en el top cinco de días extremos de toda la serie.
También llama la atención la diferencia entre 1962, con una precipitación máxima diaria de solo 35.8 mm —el valor más bajo de toda la serie—, y 1949, que alcanzó los 167.1 mm ese mismo año que ocupa el segundo puesto del ranking extremo. Esto ilustra la enorme variabilidad de un año a otro en el Cantábrico.
Para quien planifique una visita a Donostia, la conclusión práctica es clara: la lluvia intensa es un fenómeno estacional y frecuente. Entre octubre y diciembre, es razonable esperar varios días con precipitaciones copiosas, mientras que en julio la probabilidad es baja aunque no nula. Aun así, la historia reciente —con episodios como el de agosto de 2007— recuerda que la meteorología donostiarra siempre reserva sorpresas.
Fuente: AEMET — Estación de Donostia / San Sebastián, Igeldo. Periodo analizado: 1928–2026.
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