Actualizado: 2026-09-16
El verano de 1924 no dio tregua a Madrid. Entre el 20 de mayo y el 2 de septiembre de ese año, el pluviómetro del Retiro registró 0,0 milímetros de lluvia durante 106 días consecutivos. Esa es la racha seca más larga documentada en la estación de Madrid-Retiro desde que comenzó la serie en 1920 — y sigue sin batirse desde entonces. Ni los veranos tórridos de la última década han conseguido acercarse a aquella primavera-verano que seco completamente la capital durante casi cuatro meses.
Días consecutivos sin precipitación (prec=0) en Madrid, Retiro
La pregunta de si Madrid tiene ciclos de años secos y lluviosos tiene una respuesta que se puede leer directamente en los datos de la estación de referencia de la capital: el observatorio del Retiro, que AEMET mantiene operativo desde el 1 de enero de 1920 hasta la fecha más reciente con registro, el 13 de agosto de 2026. En ese arco de tiempo, la sequía no se distribuye uniformemente: hay meses y estaciones que concentran mucha más ausencia de lluvia que otros.
Lo que muestran los registros no es un péndulo regular, sino una asimetría marcada entre la estación cálida y la fría. Los meses de verano —junio, julio, agosto— son los que más rachas secas largas acumulan, mientras que el invierno y el otoño interrumpen con mayor frecuencia los periodos sin gota. Para quien planifica una visita a Madrid o para quien estudia el clima de la meseta, entender este patrón es clave: no es lo mismo venir en mayo que en diciembre si se quiere prever si habrá lluvia.
El episodio extremo queda perfectamente acotado en el tiempo. Comenzó el 20 de mayo de 1924 y no terminó hasta el 2 de septiembre de 1924. Durante esos 106 días, la precipitación total acumulada fue de 0,0 milímetros. Es decir, ni una sola décima de milímetro cayó sobre el Retiro. Este dato proviene directamente del análisis de la serie diaria de la estación 3195 (Madrid-Retiro), agrupando los días consecutivos sin lluvia mediante técnicas de agrupación por segmentos.
La magnitud de ese episodio se entiende mejor al compararlo con lo que es habitual en Madrid. Aunque la ciudad es conocida por sus veranos secos, una racha de más de tres meses enteros sin una gota no se ha vuelto a repetir en el periodo analizado, que ya abarca más de un siglo. El verano de 1924 no solo fue seco: fue seco desde bien entrada la primavera, lo que dejó la tierra sin humedad antes de que empezara el calor fuerte.
Para entender cómo se distribuye la sequía a lo largo del año, la serie completa se ha dividido por el mes en que comienza cada racha seca. El resultado es una estampa muy clara del clima de Madrid:
| Mes de inicio | Días secos consecutivos (racha más larga) |
|---|---|
| Enero | 43 |
| Febrero | 47 |
| Marzo | 41 |
| Abril | 25 |
| Mayo | 106 |
| Junio | 84 |
| Julio | 98 |
| Agosto | 64 |
| Septiembre | 39 |
| Octubre | 34 |
| Noviembre | 33 |
| Diciembre | 49 |
Los datos hablan por sí solos. Si una racha seca comienza en mayo, la racha más larga registrada alcanzó los 106 días — ese es el récord absoluto de 1924. Si comienza en julio, puede estirarse hasta 98 días. Incluso arrancando en junio, la duración máxima documentada es de 84 días. En cambio, si la sequía empieza en abril, la racha más larga apenas llega a 25 días. Esa diferencia de más de tres veces entre abril y mayo marca el inicio del verdadero estiaje madrileño.
El contraste entre meses cálidos y fríos es evidente. Las rachas que comienzan en otoño o invierno —septiembre, octubre, noviembre— son mucho más cortas: 39, 34 y 33 días respectivamente. Diciembre sube un poco (49 días) y enero y febrero mantienen rachas de 43 y 47 días. Solo marzo, con 41 días, se acerca a la zona media. La explicación está en la dinámica atmosférica ibérica: en otoño e invierno las borrascas atlánticas llegan con más frecuencia a la meseta, mientras que en verano el anticiclón subtropical domina y bloquea la lluvia durante semanas.
La pregunta original era si existen ciclos de años secos y lluviosos en Madrid. Los datos responden que sí, pero con matices. No hay un ritmo regular tipo "tres años secos, tres húmedos", sino una estacionalidad muy marcada que se repite cada año: la sequía es un fenómeno estival casi garantizado, con variaciones en intensidad. El caso extremo de 1924 es el punto máximo de esa dinámica, y no se ha vuelto a alcanzar en más de un siglo de registros.
Para el viajero que viene a Madrid en julio o agosto, la previsión razonable es no ver llover en semanas. Para el agricultor o el gestor de agua, el dato de 1924 sirve como límite de referencia: si esa racha se repitiera hoy, las reservas de la sierra y los embalses de la cabecera del Tajo sufrirían una presión sin precedentes en la era moderna. Los 0,0 milímetros durante 106 días no son solo una curiosidad histórica; son el escenario extremo que cualquier planificación hídrica de la Comunidad de Madrid debe tener en cuenta.
La serie completa, que arranca el 1 de enero de 1920 y llega al 13 de agosto de 2026, sigue abierta. Cada año nuevo añade una fila más a la historia climática del Retiro, y hasta ahora ninguno ha logrado desplazar a 1924 de su lugar como el año de la gran racha seca. La pregunta no es si volverá a pasar, sino cuándo — y los datos históricos están ahí para recordar que ya pasó una vez, y con una intensidad que todavía hoy parece difícil de superar.
Fuente: AEMET — Agencia Estatal de Meteorología. Estación de Madrid, Retiro. Periodo: 1920-2026.
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