Sécheresse record à Dijon-École-Normale

Mis à jour : 2026-08-01

L'automne 1920 reste gravé dans les annales climatologiques dijonnaises. Alors que la saison est normalement propice aux pluies fines et aux brouillards, la ville a connu une sécheresse d'une rare intensité. Pendant 43 journées entières, les pluviomètres de l'école normale — située au cœur de Dijon — sont restés désespérément vides.

Ce chiffre de 43 jours est d'autant plus remarquable qu'il s'inscrit dans une série de records au début du XXe siècle. L'analyse complète des données de la station révèle que quatre des cinq plus longues périodes sèches se sont produites entre 1920 et 1929, une décennie particulièrement marquée par les déficits pluviométriques en Bourgogne.

Les 5 plus longues périodes sans pluie

Voici le classement complet des épisodes de sécheresse les plus extrêmes mesurés à Dijon-École-Normale entre 1893 et 1939. La durée est le nombre de jours consécutifs avec une précipitation mesurée à zéro millimètre :

On observe un contraste saisissant entre l'hiver et l'été dans ce classement. La période sèche de l'hiver 1920-1921, du 28 janvier au 5 mars 1921, avec 37 jours sans pluie, montre que la sécheresse ne se limite pas aux saisons chaudes en Bourgogne. Le printemps et l'été 1929 sont également bien représentés, avec deux épisodes distincts : 34 jours entre fin février et début avril, puis 31 jours entre mi-août et mi-septembre. La deuxième place revient toutefois à une sécheresse de 41 jours au printemps 1893, du 17 mars au 26 avril, à peine deux mois après le début de la période d'observation de la station.

Que signifie ce record ?

Une rafale de 43 jours sans pluie à Dijon, cela représente plus d'un mois et demi complet sans que le moindre phénomène pluvieux ne soit enregistré. Pour mettre ce chiffre en perspective, il est important de rappeler que cette durée correspond à la période mesurée par le pluviomètre de la station. Les pluies dites "traces" — trop faibles pour être comptabilisées — ne sont pas prises en compte, tout comme la rosée ou le givre qui peuvent se former pendant la nuit.

L'automne est normalement une saison où la pluie revient en force en Bourgogne, alimentée par les perturbations atlantiques. Un épisode de 43 jours sans précipitation à cette période de l'année est d'autant plus exceptionnel qu'il touche une saison habituellement arrosée. Le fait que ce record ait été établi en octobre-novembre plutôt qu'en été indique une situation météorologique particulièrement bloquante, avec des hautes pressions persistantes sur la région.

Un phénomène du passé, mais quelle actualité ?

Ce record centenaire reste un point de référence essentiel pour les climatologues qui étudient le climat dijonnais. Il permet de quantifier l'intensité des sécheresses historiques et de les comparer aux épisodes récents. La fin de la période d'observation de la station, le 30 juin 1939, constitue la borne ultime de cette série historique. Si des sécheresses notables ont pu survenir après cette date, elles n'ont pas dépassé, dans les données disponibles, les 43 jours mesurés en 1920.

Les chercheurs qui travaillent sur l'évolution du climat bourguignon utilisent ces données du début du XXe siècle comme des jalons essentiels. La décennie 1920 apparaît comme une période de sécheresses récurrentes, avec trois épisodes dans le top 5 : 43 jours en 1920, 37 jours en 1921, et deux épisodes distincts en 1929. Cette concentration de records sur une seule décennie témoigne d'une variabilité climatique naturelle bien réelle, bien avant les questions de réchauffement actuel.

Le cas de l'hiver 1921 est particulièrement intéressant : du 28 janvier au 5 mars, les Dijonnais ont vécu plus de cinq semaines complètes sans pluie en plein cœur de l'hiver. Cette sécheresse hivernale, moins spectaculaire qu'une canicule estivale, a pourtant des conséquences importantes sur les nappes phréatiques, qui ne se rechargent que très peu durant cette période.

Une station historique au cœur de Dijon

La station de Dijon-École-Normale a fonctionné du 1er janvier 1893 au 30 juin 1939, soit près d'un demi-siècle d'observations continues. Son implantation au cœur de la ville en fait un témoin précieux du climat urbain dijonnais du début du XXe siècle. Les données collectées par les observateurs de cette époque, avec leurs instruments simples mais fiables, constituent aujourd'hui une ressource irremplaçable pour reconstituer le climat passé de la région.

Les conditions de mesure de la pluie ont certes évolué depuis, mais la définition d'une "période sans pluie" reste la même : un jour est considéré comme sec lorsque la hauteur de précipitation mesurée est de zéro millimètre. C'est cette définition stricte qui a été appliquée rétroactivement à toutes les données de cette station, garantissant la cohérence du record.

Ce record de 43 jours consécutifs sans pluie à Dijon-École-Normale est une illustration concrète de la variabilité extrême du climat bourguignon. Il montre que les sécheresses sévères ne sont pas un phénomène nouveau, même si leur fréquence et leur intensité peuvent évoluer avec le changement climatique. Les données historiques de Météo-France, collectées avec soin depuis des décennies, sont les outils indispensables qui permettent aujourd'hui de porter ce regard rétrospectif et de quantifier précisément ces événements extrêmes.

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