Mis à jour : 2026-09-25
L'hiver 1986 est entré dans l'histoire climatique de la Côte-d'Or sans faire de bruit. Du 24 janvier au 4 mars 1986, la station de Dijon-Longvic n'a pas enregistré un seul jour de dégel : chaque journée est restée sous le seuil de congélation, sans interruption, pendant 40 jours. durée de la plus longue série de gel consécutifs jamais mesurée à Dijon-Longvic (1922-2025)
Cette séquence reste, quarante ans plus tard, la plus longue de la série officielle. Aucune autre période de gel continu n'a atteint cette longueur à Dijon-Longvic depuis le début des mesures.
Un jour de gel correspond à une journée où la température minimale descend au niveau ou en dessous de zéro. Quand plusieurs de ces journées s'enchaînent sans interruption, on parle de série de gel consécutifs. C'est un indicateur simple mais redoutablement efficace pour caractériser la rigueur d'un hiver : il ne s'agit plus seulement de savoir combien de jours ont été froids dans le mois, mais de savoir combien de temps le froid s'est installé sans reprendre son souffle.
Pour Dijon-Longvic, station de référence de Météo-France à 219 m d'altitude, cette durée maximale constitue le marqueur le plus direct de la persistance hivernale. Un dégel, même bref, remet le compteur à zéro. Il faut donc, pour atteindre 40 jours, que l'air froid se maintienne sur la région sans la moindre parenthèse douce : ni redoux océanique, ni coup de vent du sud, ni éclaircie suffisamment durable pour faire remonter le thermomètre au-dessus de zéro.
Voici le classement des cinq plus longues périodes de gel continu mesurées à la station depuis 1922. Toutes se sont produites entre janvier et mars, ce qui n'est pas un hasard : c'est la période où l'air froid peut s'installer durablement sur le centre-est de la France.
| Rang | Début | Fin | Durée |
|---|---|---|---|
| 1 | 24 janvier 1986 | 4 mars 1986 | 40 jours |
| 2 | 16 décembre 1970 | 18 janvier 1971 | 34 jours |
| 3 | 25 janvier 1929 | 25 février 1929 | 32 jours |
| 4 | 23 janvier 1991 | 22 février 1991 | 31 jours |
| 5 | 31 janvier 1956 | 28 février 1956 | 29 jours |
La série de 1986 commence le 24 janvier et ne s'achève que le 4 mars. Quarante jours d'affilée sans dégel, c'est le genre de séquence qui transforme la vie quotidienne : rivières prises, chaussées verglacées en continu, consommation énergétique tirée vers le haut jour après jour. Ce n'est pas une nuit exceptionnellement froide, c'est une installation durable du froid, ce qui est bien plus rare.
Deuxième du classement, la séquence du 16 décembre 1970 au 18 janvier 1971 a duré 34 jours. Particularité : elle traverse la fin d'une année et le début de la suivante, ce qui la rend facile à oublier dans les bilans annuels classiques. Pour un climatologue, c'est exactement le type d'événement qu'un découpage par année civile masque en partie.
La troisième place revient à la période du 25 janvier au 25 février 1929, avec 32 jours de gel consécutifs, mesurés par une station qui n'avait alors que quelques années d'existence. La quatrième, du 23 janvier au 22 février 1991, a duré 31 jours. Deux hivers très différents dans le siècle, mais la même mécanique : un blocage durable qui empêche l'air doux d'atteindre la Bourgogne.
Cinquième du classement, la série du 31 janvier au 28 février 1956 atteint 29 jours. Février 1956 reste dans les annales climatiques françaises comme l'un des mois d'hiver les plus rigoureux du XXe siècle, et Dijon-Longvic en porte la trace avec cette série de près d'un mois complet.
Pour chaque année complète de la série 1922-2025, voici la plus longue série de gel consécutifs mesurée à Dijon-Longvic. C'est cette série annuelle qui permet de voir comment la persistance du froid a évolué décennie après décennie.
Le graphique présente la série annuelle complète. Le tableau regroupe les années les plus marquantes ; la série complète provient de Météo-France.
| Année | Plus longue série de gel consécutifs (jours) |
|---|---|
| 1929 | 32 |
| 1932 | 27 |
| 1956 | 29 |
| 1963 | 28 |
| 1974 | 5 |
| 1986 | 40 |
| 1991 | 31 |
En parcourant cette série, un contraste saute aux yeux. Les plus longues séquences de gel consécutifs se concentrent nettement avant les années 1990 : 32 jours en 1929, 27 en 1932, 28 en 1963, 26 en 1965, 31 en 1991. Le maximum absolu de 40 jours reste fixé en 1986 et n'a plus jamais été égalé depuis. Après 1991, la plus longue série mesurée à Dijon-Longvic reste contenue, avec des valeurs comme 22 jours en 2005 ou 21 jours en 2013.
Il ne faut pas y voir une disparition du gel : les hivers récents enregistrent toujours des gelées, parfois précoces ou tardives. Ce qui change, c'est la persistance. Les journées sans dégel existent encore, mais elles s'enchaînent moins longtemps. Pour la vigne et les cultures de Côte-d'Or, cette distinction compte : ce n'est pas tant la baisse ponctuelle du thermomètre que la durée pendant laquelle le sol reste pris qui pèse sur la végétation.
La valeur de 40 jours de 1986 fait figure de repère dans la mémoire collective bourguignonne. Elle marque la limite haute que la station de Dijon-Longvic a observée en plus d'un siècle de mesures, et elle donne l'échelle à laquelle se comparent tous les autres hivers.
Source : Météo-France — station de Dijon-Longvic, période 1922-2025.
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