Mis à jour : 2026-08-09
À Bordeaux-Mérignac, les étés ont toujours eu leurs pics de chaleur, mais jamais comme aujourd'hui. La question n'est plus de savoir si un épisode de forte chaleur surviendra, mais combien de jours il durera et à quelle fréquence il se répète. Les données officielles de Météo-France, qui tiennent la station de Bordeaux-Mérignac en observation continue depuis 1920, permettent de mesurer précisément cette évolution. Et le constat est sans appel : la fréquence des jours où le thermomètre dépasse 35°C a été multipliée par cinq en un siècle.
Ce chiffre de 26 jours en 2026 n'est pas une anomalie isolée. C'est plus du double de ce que la station a connu lors de la canicule historique de 2003, avec 16 jours dépassant 35°C. Et c'est presque trois fois plus que l'année déjà exceptionnelle de 2022, qui avait enregistré 20 jours de chaleur extrême. Pour comprendre l'ampleur du changement, il faut comparer avec les décennies passées : dans les années 1950, la moyenne annuelle était de 0,3 jour à plus de 35°C. Dans les années 2020, elle atteint 11,1 jours par an. La tendance n'est pas une impression : c'est une transformation profonde du climat girondin.
La série complète de Météo-France pour Bordeaux-Mérignac démarre en 1920. En plus d'un siècle d'observations, on distingue nettement deux époques. Jusqu'aux années 1980, les épisodes de chaleur à plus de 35°C restaient l'exception : la plupart des années en comptaient zéro ou un seul, et rares étaient celles qui en dépassaient cinq. Les années 1921 (10 jours) et 1947 (5 jours) faisaient figure d'exceptions remarquables. À partir des années 1990, le rythme change visiblement. L'année 2003 marque un basculement avec 16 jours, puis 2022 avec 20 jours, et enfin 2025 avec 15 jours — tous dans le top 5 des années les plus chaudes depuis le début des relevés. Le graphique ci-dessous, construit à partir des données annuelles de la station, montre cette progression avec une clarté qui dispense de tout commentaire.
Le graphique présente la série annuelle complète. Le tableau regroupe les années les plus marquantes ; la série complète provient de Météo-France.
| Année | Jours > 35°C |
|---|---|
| 1920 | 0 |
| 1921 | 10 |
| 2003 | 16 |
| 2016 | 9 |
| 2022 | 20 |
| 2025 | 15 |
| 2026 | 26 |
Si l'on classe les années depuis 1920, celles qui détiennent les plus forts cumuls de jours à plus de 35°C sont toutes récentes, à une seule exception près. L'année 1921, avec 10 jours, arrive en cinquième position — un témoignage que le phénomène n'est pas né d'hier, même s'il restait alors exceptionnel. Mais les quatre premières places sont occupées par des années du XXIe siècle : 2026 avec 26 jours, 2022 avec 20 jours, 2003 avec 16 jours et 2025 avec 15 jours. À l'inverse, les années les plus épargnées, avec zéro jour de chaleur extrême, se concentrent dans la première moitié de la série : 1920 (0 jour), 1923 (0 jour), 1927 (0 jour), 1931 (0 jour) et 1935 (0 jour). Ces contrastes ne sont pas anecdotiques : ils dessinent la silhouette d'un climat qui change à l'échelle d'une vie humaine.
Le cumul moyen annuel de jours à plus de 35°C, calculé par décennie à la station de Bordeaux-Mérignac, illustre parfaitement l'accélération. Dans les années 1920, la moyenne était de 2,2 jours par an. Elle est descendue à son point le plus bas dans les années 1950, avec 0,3 jour, avant de remonter lentement. Les années 2000 affichent 4,1 jours, les années 2010 4,9 jours, et les années 2020 bondissent à 11,1 jours par an. Concrètement, un habitant de la métropole bordelaise né dans les années 1960 a connu en moyenne moins d'un jour de chaleur extrême par an pendant son enfance ; ses petits-enfants en vivent désormais une douzaine chaque été.
| Décennie | Jours > 35°C (moyenne annuelle) |
|---|---|
| 1920 | 2,2 |
| 1930 | 2,0 |
| 1940 | 3,0 |
| 1950 | 0,3 |
| 1960 | 0,6 |
| 1970 | 1,2 |
| 1980 | 1,7 |
| 1990 | 2,5 |
| 2000 | 4,1 |
| 2010 | 4,9 |
| 2020 | 11,1 |
Pour donner un ordre de grandeur de l'intensité de ces épisodes, la température la plus élevée jamais enregistrée à Bordeaux-Mérignac par Météo-France a atteint 42,5°C, le 23 juin 2026. C'est dans ce même été 2026 que la station a cumulé ses 26 jours de chaleur extrême. Ces deux faits — la durée plus longue des épisodes et leur intensité accrue — se renforcent mutuellement. Un été comme celui de 2026, avec plus de trois semaines de chaleur à plus de 35°C, impose des contraintes sanitaires, agricoles et énergétiques qu'aucune génération précédente n'avait eu à gérer.
Bordeaux-Mérignac, comme toute la région de la Garonne, n'est pas un cas isolé dans le sud-ouest de la France, mais sa longue série de données en fait une référence précieuse pour mesurer le changement climatique. Ce n'est pas une prévision, c'est une mesure : la fréquence des jours de chaleur extrême a été multipliée par plus de cinq entre les années 1950 et les années 2020. La question n'est plus de savoir si cette tendance va se poursuivre, mais comment la société va s'y adapter.
Source : Météo-France — station de Bordeaux-Mérignac, données publiques (licence Etalab). Série de 1920 à 2026.
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